■ある技術に関する現在の水準を知る。

新製品を市場に出す前にその製品が他社の特許、あるいは特許される可能性のある特許出願を侵害していないかの調査が必要です。特にその製品を海外に販売する場合には相手国の特許を調べる必要があります。
また商標についてもその商標が登録されていないかを確認することが重要です。広告や製品紹介のキャッチコピーでうっかり使用したフレーズが商標登録されている可能性もあります。

自社の活動に支障をきたす、あるいはきたす可能性ある他社の特許を無効化するための資料を見つける調査です。無効化するための資料は特許だけに限られません。学術文献や専門紙誌等の一般文献でもかまいません。また商標に関しては商標データベースに加えて、新聞・雑誌等で無効にするための材料を探し出すことができます。

先行技術や侵害予防の調査を行った際、なじみのない出願人が登場することがあります。その会社がどのようなビジネスを行っているのか、企業規模や最近の活動を知りたい場合、企業名鑑や専門紙誌を調査します。